こんにちは、「志るべ」です。
みなさま、いかがお過ごしでしょうか。
気がつけば今年も残すところ、後わずかとなりました。
寒いのは苦手ですが、空気がだんだんと澄んでいく感じは気持ちのよいものですね。
四季のある国でよかったな、と思うことの多いこのごろです。

さて今回は、北村文庫についてご紹介いたします。（こちらの記事もご覧下さい）
今年（2017年）は児童文学作家・北村けんじ氏（1929～2007）が亡くなって10年となります。亡くなる直前、北村氏から児童文学に関する資料を寄贈していただきました。
桑名市立中央図書館では、北村氏ご自身の著作をはじめ児童文学関係の雑誌、自筆原稿、書簡などの資料を「北村文庫」として保管しています。
北村文庫は、北村氏を研究する上で、また当時の児童文学を取り巻く環境を知る上でも貴重な資料群であり、「桑名市立中央図書館の地域文庫コレクション」を構成する大切な文庫ということができます。

「歴史の蔵」に「北村文庫」のコーナーがあります。

「北村文庫」の解説と同人誌リストを置いています。

北村けんじ氏は、本名を北村憲司といい、昭和4年（1929）、福岡県山門郡瀬高町（やまとぐんせたかまち・現在のみやま市瀬高町）に生まれました。3才で桑名郡多度村（現在の桑名市多度町）へ転居し、その後を多度で過ごしています。
終戦後の昭和22年（1947）、18才で恩師の勧めにより母校である多度小学校（現在の多度中小学校）の助教諭になり、平成2年（1990）、母校の校長を最後に教員生活を終えました。

もともと文芸に興味があり、学芸会の脚本などをすべて自分で書くことからはじめ、児童文学に本格的に取り組むようになったそうです。
当時は児童文学への認識が低く、なかなか出版できる機会に恵まれず、初めて本を出すことができたのは38才の時でした。
教師の勤めから帰ると自室にこもり執筆するという生活を、40年余り続けられたといいます。

教師を退職後は三重大学や四日市大学で講師を勤め、三重児童文学の会、日本児童文芸家協会、日本児童文学者協会に所属し、同人誌の顧問として後進の育成にもあたられました。
代表作『まぼろしの巨鯨（おおくじら）シマ』（北村けんじ／作，瀬川康男／え　理論社　1978）での第19回サンケイ児童出版文化賞受賞をはじめ、数々の賞を受賞されています。

『まぼろしの巨鯨シマ』　北村けんじ/作，瀬川康男/え　理論社　1978

児童文学界に多大な貢献をされた北村氏ですが、少しでも身近に感じたく、失礼ながらここからは、「北村さん」と呼ばせていただきたいと思います。
北村さんは、児童文学への想いを次のように語っておられます。

児童文学は、人間としてどう生きたらいいかという理想を求めていくものです。子どものものとはいえ、人間としての根元的なものに取り組んでいる、そんなことを日々考えています。
（『瞬間（とき）の浪漫　平成12年度多度町勢要覧』　平成14年11月修正版　多度町　2002　より）

北村さんの作品には時代や景色、そしてそこに暮らす人々や子どもたちの姿が丁寧に描かれています。ご自身の教師生活をもとに、学校生活を描いた作品も多くあります。
北村さんの作品は、子どもたちとかかわりを深める中から生まれたものといえます。
また、多度を舞台にした作品も多く見られ、「あっ、これはあの場所のことかな？」と思う記述にも出会います。

最後の作品となった『クジャク砦からの歌声』（北村けんじ／作，石倉欣ニ／絵　小峰書店　2003）は、昭和22年4月のある朝、一人の17才の青年が代用教員として、小学校の正門につづく坂道を歩いていく場面から始まります。その姿は、18才で助教諭として母校の門をくぐった北村さんの姿と重なります。

北村さんが赴任した多度小学校は、作品の中では太生（たお）小学校として描かれています。
この作品は、書きたい、書きたいと思いながら、書いては消し、書き上げるのに十数年を費やした、と「あとがき」に書いておられます。

『クジャク砦からの歌声』　北村けんじ/作，石倉欣ニ/絵　小峰書店　2003

どうしてそれほど時間を費やしたのでしょう？
少し長いですが、「あとがき」の言葉を引用させていただきます。

教師の眼で書けば、教師の実践、実録物語に陥り、子どもの眼で見れば、どうも単調な学校物語になってしまうような気がします。
私が密かに思っていたのは、教師と子どもの対等な目線で火花を散らし、たとえもがき合うことはあっても、快活、ユーモラスな「明日」が見えてくるような、そんな物語を描きたかったのです。今やっと、そんな境地に立ってペンが動き始めました。
私をつき動かしたのは、この物語に登場する子どもたちも、すでにおとなになり、私と同じ原風景を持っていることに気づいたからです。そして、その共通意識が強くなればなるほど、一見繁栄しているかにみえて、疲弊している今の時代を、逆噴射したい。そんな気持ちにつながっていきました。
（『クジャク砦からの歌声』北村　けんじ／作，石倉　欣二／絵　小峰書店　2003「あとがき」より）

あとがきの言葉からは、北村さんの想いが伝わってきます。
その想いが作品という形になるために、十数年という時間が必要だったことが わかります。
この物語が最後の作品であることも印象的です。

多度の町に思い出のある方、北村さんと同じ時代を生きた方、同じ原風景を持つ方、そして当時をまったく知らない世代の子どもたちにも、作品を読んで北村さんの想いを感じていただければと思います。

＜参考資料＞
『桑名市立中央図書館　開館10周年記念　地域文庫コレクション　秋山文庫・伊藤文庫・堀田文庫・北村文庫・貝塚文庫』　桑名市教育委員会務局生涯学習課中央図書館　2015　AL026ｸ
※こちらの冊子はご希望の方に無料で配布しています。
『瞬間（とき）の浪漫　平成12年多度町勢要覧』　平成14年11月修正版　多度町（三重県） 2002　AG318.2ﾀ
『まぼろしの巨鯨（おおくじら）シマ』北村　けんじ／作，瀬川　康男／え　理論社　1978　YL913ｷ
『クジャク砦からの歌声』北村　けんじ／作，石倉　欣二／絵　小峰書店　2003　YL913ｷ

「志るべ」